Quelles communautés ?

Extraits de Où vit la communauté ? de Laurens Hof, 18 février 2026.

« La façon la plus simple de comprendre ActivityPub est de considérer que les serveurs s’échangent des messages. Une personne sur un serveur peut suivre une personne sur un autre serveur, et lorsque l’une ou l’autre publie quelque chose, son serveur transmet ce message à l’autre.

« Vers 2023, Mastodon traitait les serveurs comme une infrastructure invisible; en 2026, Mastodon souhaite que les serveurs soient des communautés. PeerTube les traite comme des contenants institutionnels pour des bibliothèques vidéo auto-hébergées, la fédération étant une fonctionnalité secondaire. 

« Là où ActivityPub s’organise autour du serveur en tant qu’unité sociale, ATProto s’organise autour des données.

« Les fils d’actualité organisent ce que les individus voient sans créer d’espaces partagés, de gouvernance partagée ni d’appartenance partagée. Dans la mise en œuvre par défaut de Bluesky, vous faites défiler un fil d’actualité, mais vous n’en faites pas partie. L’absence d’infrastructure communautaire au niveau du fil d’actualité découle directement de la raison d’être de ces fils : ils répondent à un besoin de curation individuelle, et non d’organisation collective.

« Gander (Canada), Eurosky (UE) et Northsky (communauté queer) ciblent chacune des populations spécifiques tout en conservant une vue d’ensemble du réseau, et on ne sait pas encore clairement comment cela se traduira dans la pratique : sera-ce l’identité communautaire ou l’accès à l’ensemble du réseau qui deviendra l’expérience principale? Elles tentent de créer des espaces sociaux délimités par-dessus un protocole conçu pour être sans frontières.

« On s’attend désormais à ce que la personne qui gère une instance Mastodon soit à la fois un administrateur système, un animateur communautaire et un fournisseur de services respectueux de la loi.

« Dans ActivityPub, la communauté se résume à des métadonnées associées à un nom d’utilisateur, et même lorsque vous suivez un groupe de personnes à partir d’un serveur, leurs publications apparaissent dans votre fil d’actualité principal mélangées à tout le reste, le contexte communautaire étant supprimé par la couche de présentation. 

« Bâtir une communauté par la rencontre, comme la plupart des communautés se forment en réalité, est beaucoup plus difficile lorsque l’architecture ne fournit aucun mécanisme favorisant la rencontre.

« Dans ActivityPub, la réponse est au moins claire : la communauté réside sur le serveur.

« Pour ATProto, la question de savoir où réside la communauté est encore plus ouverte. 

« Le premier candidat est le fil d’actualité. Le cadre conceptuel de Bluesky positionne les fils d’actualité comme le mécanisme principal de l’autonomie des utilisateurs… Sur le plan institutionnel, un fil d’actualité n’a aucune capacité à établir des règles, aucune fonction de surveillance et ne prévoit aucune sanction. Il organise l’attention, mais n’organise pas les gens. … Si la communauté vit au sein de l’« appview », alors l’opérateur de celle-ci est le créateur d’espace, et les communautés ATProto se forment autour de quiconque est disposé à construire et à entretenir cette infrastructure d’agrégation. La troisième réponse est la pile d’infrastructure complète. Là encore, Blacksky en fournit l’exemple, en développant non seulement une « appview », mais aussi l’hébergement PDS, un relais, un système de modération et, à terme, des publications privées. Il convient également de noter que cette approche ressemble quelque peu au modèle de serveur ActivityPub, où un seul opérateur contrôle le stockage des données, la modération et l’expérience applicative. La différence réside dans une portabilité et une interopérabilité des données plus faciles, ainsi que dans la séparation de l’identité et des données, ce qui fait défaut à l’architecture liée au serveur d’ActivityPub.

« La dernière option consiste à se concentrer sur ATProto en tant que système d’identité numérique, où votre identité et vos données persistent d’une application à l’autre, et où vos données résident sur votre PDS. Cela fonctionne comme une sorte d’espace individuel portable : l’« espace » d’un blogueur le suit partout, le logiciel pouvant être remplacé tandis que l’identité et les données restent stables. Ici, les communautés ne deviennent qu’émergentes et éphémères, définies par vos liens sociaux. La communauté devient alors quelque chose qui vous arrive par le biais de vos liens plutôt qu’une entité à la gouvernance de laquelle vous participez.

« ActivityPub et ATProto ne sont pas deux mises en œuvre d’une même idée. Ils représentent deux réponses différentes aux questions suivantes : comment la vie sociale devrait-elle être organisée en ligne, où doivent se situer les limites, qui devrait régir ce qui s’y passe, et que signifie « appartenir »?

« des projets comme Blacksky montrent également qu’il est possible de bâtir des communautés, même si cela nécessite d’étendre le protocole.

« Germ, une application de messagerie, utilise le système d’identité d’ATProto (DID:PLC) pour l’identité des utilisateurs, mais construit son infrastructure de messagerie proprement dite entièrement en dehors du protocole. Blento vous permet de créer des sites Web personnels, dont les données sont stockées sur votre propre PDS.