Fri och öppen programvara och en maktdemonstration

Fri och öppen programvara och en maktdemonstration. Omarchy borde inte spela någon roll. Men det gör det tyvärr. Som en maktdemonstration.

Om du inte vet vad Omarchy är här är den korta sammanfattningen. David Heinemeier Hansson, skapare av RubyOnRails, ägare till ett mjukvaruföretag och miljonär, bestämde sig för några månader sedan för att gå all in på Linux och – eftersom det bara var hans MO – trodde att det var vettigt förvandla det hela till ett projekt. Omarchy är just det: En ganska standard Arch Linux-distribution med en handfull konfigurationsfiler, som Heinemeier Hansson (eller DHH som han ofta kallas) skrev, eller vibed eller vad som helst. Det är inget fel med detta, anpassade, egensinniga specialdistributioner har varit en del av Linux-kulturen under lång tid och ger mycket värde och experimenterande som ibland till och med flyttar tillbaka till det ursprungliga projektet. På ett sätt är Ubuntu Linux just det till i förhållande till Debian.

Det är inte heller något fel i mer egensinnig programvara – tvärtom. Jag tror att RubyOnRails och liknande ramverk fick draghjälp, på grund av att de uttrycker en klar uppfattning om hur de ser på respektive problemdomän. Det finns till och med påståendet “Det borde finnas en – och helst bara ett – uppenbart sätt att göra det” i Zen of Python. Att ha en stark ståndpunkt är inte en dålig sak i mjukvara eller i allmänhet. Problemet är den typ av synpunkter DHH har.

Rasism och fascism

Jag vill inte gå in på alla smutsiga detaljer här. Brennan Kenneth Brown gjorde ett bra jobb med sin artikel Normalized Fascism in Open Source: $12 Million Given to DHH, men här är den korta versionen. DHH är rasist och fascist. Han skrev nyligen artiklar om hur det finns för många bruna människor i London nuförtiden. I juli skrev han en artikel som jämförde romska samhällen med “wolves” som borde vara “shot”. Hans X-konto är också känt för att vara sticka ut på ett liknande sätt. För några dagar sedan postade han också ett slags manifest för sin uppsättning konfigurationsfiler:

Det finns till och med en längre version på Omarchys webbsajt. Även den som är utan en förankring i antifascistisk litteratur eller historia läser detta som en fascistisk trosbekännelse. Om enhet och identitet. En “som håller linjen” (mot uppförandekoder och marginaliserade människors rättigheter som webbplatsen förklarar). Om hur det alltid behöver finnas en stark ledare som fattar besluten. Med tanke på DHH:s andra författarskap är detta inte ett missriktat skämt, det är så han tänker om världen.

Maktuppvisning

Jag började den här texten med “Omarchy should not matter” men jag har inte förklarat varför det gör det. Det handlar säkert inte om användarnummer (det är en klumpig distro riktad till människor som älskar att leka hackare). Utan det handlar om makt.

DHH har använt sina kopplingar till VD:ar för teknikföretag och sin position som influerare för att samla in över 18 miljoner dollar i finansiering för Omarchy så här långt. Han använder inte pengarna för sig själv (han har tillräckligt med det) utan för att finansiera vissa delar av programvara han använder i sin Linux-distribution. Exempelvis fönsterhanteraren Hyprland vars huvudutvecklare Omarchy-pengarna nu finansierar. Vad är utvecklaren “Vaxry” då känd för förutom en nischad fönsterhanterare? Han driver en gemenskap baserad på HBTQ-diskriminering och deltar i detta (se den korta sammanfattningen på Drew DeVaults “Weird Little Guys of FOSS”-lista). Hans trångsynthet är så konsekvent att han förbjöds att delta i Freedesktop.org-communityt där alla andra utvecklare av fönsterhanterare och skrivbordsstacken för fri programvara samarbetar. Och det var långt innan DHH finansierade honom.

Kontakter

Man skulle kunna se en värld där en VD som använder sina kontakter för att skapa lite finansiering för friprogramvaruprojekt skulle vara bra. Men det är inte den värld vi lever i är jag rädd. DHH fick 3 miljoner USD från Digital Ocean (en molnleverantör) för Omarchy. I princip samtidigt där Digital Ocean avbröt sitt stöd till Flatpak och GNOME som uppgick till ett värde av 50 USD per månad.

DHH använder sin position och sitt inflytande för att samla donationer som han sedan kan dela ut till projekt som ligger i linje med hans fascistiska världsbild och ambitioner. Och i en tid där många viktiga projekt och infrastrukturer är bundna till kontanter som skänks från en handfull människor som får det allt mer problematiskt. Inte för att dessa företagspengar – mycket finansiering för öppen källkod kommer från företag, de är trots allt som suger upp allt överskott från människors arbetskraft. Det beror på att den här summan pengar ger honom makt.

Omarchy-stiftelsen (Omacon Foundation) kommer att vara dit projekt i desperat behov av finansiering söker sig till. Och frågan är om ett projekt fokuserat på mänskliga rättigheter och social rättvisa skulle få finansiering från vår fascistiska överherre? Och vilken typ av press kan det innebära på projekt som måste besluta sig för att antingen dö på grund av bristande finansiering eller döda sin uppförandekod?

En öppen fascist bygger en av de större finansieringskällorna för öppen källkod helt under sin individuella kontroll och suger upp mycket pengar som annars skulle ha gått till befriande projekt. Gemenskapsprojekt. Antifascistiska projekt.

Omarchy

Och det är därför Omarchy är viktigt. Tyvärr. Inte på grund av dess tekniska förtjänst (även om dessa fascister älskar att använda “merit”-argumentet för att bekämpa mänskliga rättigheter) utan på grund av dess ledare, hans kopplingar och hans förmåga att samla finansiell makt. Utan att någon i det ekosystemet säger något om hur den ledaren fungerar och pratar. Och du kanske känner till talesättet: Om det sitter en nazist och 10 personer tillsammans vid ett bord och ingen säger och gör någonting? Då finns det finns 11 nazister vid det bordet.

Omarchy fick mycket erkännande nyligen. Inte bara av företagsgivare utan av Youtubers och andra tekniska influencers som fortsatte att berömma det och knuffade människor (som kanske inte känner till DHH:s agerande) för att testa det. Att bli “en hardcore linux-användare/dev” eller vilket annat chauvinistiskt argument de än gjorde. Detta gör det farligt.

Att använda Omarchy innebär att bidra till denna dynamik. Det innebär att villigt integrera sig i en fascistisk gemenskap. Legitimera det. Ge det stöd. Omarchy är ett fascistiskt projekt som normaliserar fascistiskt tänkande för alla som kommer in i det samhället (även omedvetet). Baslinjen måste vara att inte använda det systemet. Och som människor som tror på mänskliga rättigheter och värdighet, i gemenskap och en teknisk värld som kan bli bättre måste vi motsätta oss Omarchy. Måste se till att den inte får plats vid något bord. Stödja projekt som aktivt vägrar att samarbeta. Stödja projekt som bryr sig om mänskliga rättigheter och blomstring.

Siamo tutti antifascisti!

Tante

Översatt från engelska av mig. Med hjälp av den inbyggda översättningsfunktionen i Vivaldi Browser. Licensierat med CC-BY-SA 4.0. Originalet finns bloggen Smashing Frames.

Läs också:

• En dansk programmerare har avslöjats som rasist

PS. Bilden i toppen är ett konstverk av Bradley Walker Tomlin..