Contant geld is meer dan betalen: het is een alternatief als digitaal uitvalt

Contant geld lijkt misschien ouderwets in een samenleving waarin we bijna overal contactloos kunnen betalen. Maar wat gebeurt er als de stroom uitvalt, een pinstoring dagen duurt of digitale diensten door een cyberaanval onbereikbaar worden?

De recente waarschuwing rond een ernstige kwetsbaarheid in PHP is een herinnering: digitale systemen zijn niet onfeilbaar. Zo’n kwetsbaarheid bewijst niet dat digitaal betalen onveilig is, maar laat wel zien hoe afhankelijk onze digitale wereld is van software, leveranciers en infrastructuur die we zelf niet volledig beheersen.

Contant geld is een alternatief

Met contant geld kun je betalen zonder betaalapp, internetverbinding of werkende betaalterminal. Het is daarmee meer dan een betaalmiddel: het is ook een praktische terugvaloptie wanneer digitale systemen uitvallen.

De Nederlandsche Bank adviseert huishoudens om contant geld in huis te hebben voor de eerste 72 uur van een noodsituatie. Dat advies onderstreept dat ook in een moderne samenleving niet alles op digitale betalingen kan leunen.

Niet alles hoeft digitaal

De discussie gaat daarom niet alleen over cybersecurity. Ze gaat ook over de inrichting van onze samenleving. Als contant geld verdwijnt en essentiële voorzieningen uitsluitend digitaal toegankelijk worden, verliezen mensen een alternatief wanneer technologie niet werkt, accounts worden geblokkeerd of digitale toegang ontbreekt.

Een veerkrachtige samenleving houdt alternatieven open. Technologie moet mensen dienen — niet de enige toegangspoort worden tot het dagelijks leven.

Dat geldt ook voor digitale identiteit en andere systemen die steeds meer onderdelen van het leven aan digitale toegang koppelen. Beveiliging is belangrijk, maar beveiliging alleen is niet genoeg. We moeten ook kunnen kiezen voor een niet-digitale route.

Bescherm jezelf

Zorg dat je niet volledig afhankelijk bent van digitaal betalen. Houd een bescheiden hoeveelheid contant geld achter de hand, passend bij je huishouden en de officiële adviezen voor noodsituaties. Denk ook aan andere manieren om essentiële zaken te regelen als internet of stroom tijdelijk wegvalt.

Contant geld hoeft niet tegenover technologie te staan. Het moet ernaast kunnen blijven bestaan. Vrijheid en weerbaarheid vragen om keuze — ook wanneer de digitale wereld even niet meewerkt.

Meer informatie: De Nederlandsche Bank en haar adviezen over contant geld bij noodsituaties.